史密斯已接到第十军军部命令，因为无法判断从陆上撤退是否遭到拦截，让他务必三日之内，撤退到兴南海港，乘坐军舰，继续向南撤退。
这是一个好的选择，但对史密斯来说，这是一场极为艰难的撤退之路，属于连续的噩梦。每一次遭到伏击，他都祈祷是最后一次，但前面伏兵源源不断。甚至士兵们看到山头，就像看到自已的坟墓。
所有士兵已疲惫直接，因为心生厌倦、护嗓与埋怨。一名步行的士兵，就地休息时，一名士兵当着南朝鲜军官的面，向自已同伴咆哮：“我们为什么要来这该死的地方，参加这场该死的战争？”
他得到的回答是：“可能是我们疯了，也可能是远东司令部的将军们疯了。”
在史密斯第七师，行军作战时，决不会允许这种讨论。这些士兵将被当成“不爱国者”，甚至是潜在叛逃者，而遭到训诫与惩罚。但今天，所有军官都保持着沉默，包括该名士兵的连长、营长、团长。乃至亲耳听到的史密斯，也只是扬了扬眉毛。
事实上，在这极端恶劣的天气里，又遇到如此如此对手，所有人，包括史密斯也有着如此的想法：我们为什么要来呢？为了拯救世界，可现在又有谁来拯救我们？
军长阿尔蒙德打来电话。或许是受到电磁干扰，在无线电通信滋滋啦啦响声中，阿尔蒙德先读了远东司令部对第七师的嘉勉信。
信中说，第七师军官及士兵们，你们面对强大敌人，仍克服种种困难，行走在撤退路上，你们的团结、勇敢与无畏，将载入史册，我们为你们感到骄傲。
感到骄傲？已经在屡次绝望中重燃活下去信心的史密斯，此时像吃了一块盐水做的，又撒上辣椒粉的蛋糕，没有备受鼓舞的甘甜，却有着辛辣与口干。
在他看来，这封嘉勉信是远东司令部那帮官老爷们对自已犯下错误，却又无力的忏悔。尤其是那位喜欢玉米芯烟斗的远东司令官，绝对是一只老狐狸，他力排众议，在仁川登陆，将朝鲜人民军拦腰斩断，从而几乎完全的压倒性胜利，不可谓不英明。
但此后，远在东京的官邸之中，这位司令官又接连犯下两次错误。他先判断朝鲜境内不会出现志愿军，遭到重创后，他又自信地认为，志愿军只是少数兵力，不会影响大局。
现在呢？兵力的薄弱，让东西两线美军被打的屁滚尿流，若不是军长阿尔蒙德有先见之明，减缓进军速度，并提前修筑两座临时机场，三个美军师已不复存在。直到现在，史密斯也无法保证能看到明天的太阳。
“谢谢他们还记得我们。”史密斯无奈的说。
“伙计，”阿尔蒙德声音低沉，却仍带着些许幽默：“多多祈祷吧，一夜之间，西线的志愿军的一个连队，忽然出现距离他们阵地七十公里之外的三所里，切断第九军撤退路线，第九军惨遭重创，我不希望看到如此局面，我只想在军舰上和你碰杯，庆祝这次死里逃生。”
史密斯苦笑一声：“我也这么想，尊敬的军长大人，如果我能带着活着的士兵，乘坐军舰离开这该死的地方，也会当面向我们尊敬的烟斗先生表示感谢，在我们前途无望之时，能给七师发来至关重要的嘉勉信。”
“不要抱怨，作为老兵，你应该懂得。”阿尔蒙德语气变得严肃，“我会尽一切可能给你提供支援，不过，在你撤退到五原里之前，只会得到火力支援。你放心，天气已经放晴，两个飞行联队也已紧急进驻，并已经开始执行任务，执行作战任务。”