兵戎相见，意味着生灵涂炭，百姓流离失所，无数家庭将支离破碎。而携手共进，则是为天下苍生谋福祉，为大汉的千秋万代奠定根基。他满心期许，待到这场风波平息之后，能有机会劝说张辽、徐晃二人，放下过往的恩恩怨怨，以天下大局为重，共同投身于复兴汉室的大业之中。
这也是刘备与关羽在营帐中反复商议、思来想去，最终敲定了这个用以拖延张辽的计策。他们深知，张辽、徐晃皆是不可多得的将才，谋略与武艺兼具，在军中威望颇高。
以当下局势来看，若不采取手段，任由事态发展，一旦冲突爆发，以张辽、徐晃对马超的忠心，定会毫不犹豫地投身战局。可面对朝廷精心布局的天罗地网，他们毫无胜算，最终不过是白白丢了性命。
刘备与关羽明白，此计虽有些迫不得已，甚至可能会让张辽、徐晃在知晓真相后一时难以理解，心中生出怨恨。但唯有如此，才能争取到时间，将局势慢慢扭转。等一切尘埃落定，事实摆在眼前，他们或许便能明白这份苦心。即便心中仍有怨怼，也好过命丧战场，落得个身死道消的结局。
马超全然不知一场针对他的阴谋正悄然笼罩。此刻，他身处都城，被天子为其凯旋所设的盛大仪式深深感染。街道两旁百姓夹道欢呼，欢呼声如汹涌浪潮，一波接着一波，那热情似要将他淹没。
看着眼前的隆重场面，马超心潮澎湃，思绪飘飞。他在心底暗自思量，待见过天子，一定要向天子进言。他想着，要么请命返回西凉，凭借自己对边境的熟悉，迅速集结兵力，剿灭那一直侵扰边境的边患，让西凉百姓重归安宁；要么与天子深入探讨对袁绍的看法与应对之策。
在马超眼中，当下局势已然明朗，袁术已灭，曾经割据一方的势力土崩瓦解。如今袁绍虽仍占据着大片土地，但已孤掌难鸣，再难掀起大的风浪。只要能再给袁绍致命一击，将其彻底击溃，届时天下再无大的战乱，百姓便能安居乐业，四海之内皆享太平。如此，也算是不负恩师卢植的殷切期望。他在卢植门下求学时，卢植便常教导他要心怀天下，以苍生为念，如今正是他践行这份教诲的时刻。
天子尽显亲切之态，早早便传令下去，让文武百官齐聚宫廷，筹备一场盛大的庆功宴。待马超入朝参拜，天子先是当着满朝文武的面，对马超及一众有功之臣进行大肆封赏。他言辞恳切，对马超在战场上的英勇表现与卓越指挥才能多加赞许，称其为朝廷的栋梁，社稷的柱石，言语间满是褒奖与厚爱，让马超及麾下将士心中暖意涌动，深感皇恩浩荡。
封赏完毕，天子又笑着吩咐设宴。一时间，宫廷之内张灯结彩，丝竹声声。珍馐美馔摆满了一桌又一桌，文武百官纷纷入座，共同庆贺扬州战役的辉煌胜利。众人推杯换盏，欢声笑语不断，表面上一片其乐融融的祥和景象，可谁也没有察觉到，在这繁华热闹之下，暗流正悄然涌动。
在那场为他而设的庆功宴上，宫廷之内灯火辉煌，酒香与佳肴的香气弥漫在每一寸空气里。文武百官觥筹交错，欢声笑语不断，处处彰显着这场宴会的隆重与热闹。
马超坐在席间，心中却始终萦绕着对天下局势的关切。恰在此时，天子端着酒杯，面带和煦笑容，迈着沉稳的步伐朝他走来。马超见状，立刻起身，恭敬行礼。天子亲切地拍了拍他的肩膀，示意他不必多礼，而后将酒杯举起，为他敬酒。
马超看天子一反常态，也未多想，端起酒杯一饮而尽。趁着这个时机，他终于按捺不住心中的疑惑，向天子问道：“陛下，如今扬州大捷，天下局势渐趋明朗，不知朝廷下一步当如何谋划？对于冀州的战事，又将作何安排？”
天子笑意盈盈，目光温和地看着马超，缓缓说道：“如今袁绍已然遣使讲和，表明愿遵朝廷号令。既然他已服软，能少些战火纷争，又何必大动干戈？毕竟，每一场战争，受苦的都是天下百姓啊。”
马超听后，心中虽有些不解。此前袁绍还在冀州拥兵自重，与朝廷隐隐对峙，如今态度竟如此轻易地转变，实在让人捉摸不透。但天子既然已经这样说了，他也不好再多质疑。毕竟，他一心只为天下苍生着想，只要能让百姓安居乐业，其他的都可暂且放下。
于是，马超再次向天子行礼，诚恳请命：“陛下，既然朝廷暂时不对冀州动兵，臣恳请返回西凉。如今西凉异族入侵，战火连绵已久，百姓深陷水深火热之中。臣愿前往西凉，解决异族入侵这一忧患，为朝廷分忧，为百姓谋福。”
天子嘴角噙着一抹淡淡的笑意，未发一言，然而他的目光却似有深意地缓缓转向刘备。那一瞬间，宴会上喧闹的人声似乎都在这无声的注视下变得遥远模糊。天子的眼神仿若一潭幽深的湖水，表面平静无波，底下却暗流涌动，其中蕴含的复杂意味，实在让人难以捉摸。