夏初的蝉鸣里，朱厚熜的辇驾碾过青石板，停在大明银行总行朱漆门前。
张居正撩起明黄轿帘，禀道：
\"陛下，运河疏浚款已入太仓，但民间存银竟比预期多出三成。\"
朱厚熜掀帘的指尖顿了顿，目光掠过门前排队的百姓。
有戴斗笠的粮农，有握账册的布商。
甚至有鬓角染霜的老妪抱着红布包裹的碎银。
总行内堂，黄花梨柜架上的储银柜泛着包浆光泽。
朱厚熜负手走过，忽然在编号\"丙字七号\"柜前驻足。
铜锁缝隙里露出半卷蓝布，似是女子绣样。
老吏见状忙趋前，紫棠色长袍下摆扫过金砖地面：
\"此柜乃织工张氏所存，专为幺女攒嫁妆。\"
他捧起紫绫账册，每页纸角都盖着\"银钱两讫\"的朱砂印。
\"自推行'民股'以来，百姓皆知存入银行的银子，比藏在家中梁上更稳妥。\"
朱厚熜指尖划过账册上的蝇头小楷。
\"张氏五两\"旁用红笔圈注着\"三年期，年息三分\"。
老吏又揭开另一册，内页夹着各分号传来的飞鸽传书：
\"苏州分号卯时收银，未时便有信鸽携账册至应天，申时三刻转乘快马，酉时初刻必达京师。\"
朱厚熜抬眼，见西墙悬挂着大幅舆图，三十六个分号用朱笔标注，银线连缀如蛛网。
末端皆汇聚于京师正中央的\"大明银行\"四字。
\"若有失银者，如何处置？\"朱厚熜忽然发问。
老吏肃然正容，从柜中取出鎏金诰命牌：
\"太祖高皇帝曾赐'信义为本'匾额，故本行立规：存银若失，三倍赔付。\"
他指向柜台后的暗格，续道：
\"每笔存银皆分三匣收储，一匣留分号，一匣送总行，一匣封存于南京老库。”
“纵有火灾水患，亦能确保账目无误”
张居正轻叩算盘，珠声清脆：
\"陛下，今岁民间存银已达百二十万两，较去年增长七倍。”
“运河工程用银虽巨，然有百姓参股之资，户部竟可腾挪出三十万两，用于推广新稻种。\"
朱厚熜闻言颔首，目光落在老吏腰间的铜钥匙串上。
每把钥匙都系着刻有编号的象牙牌。
末端皆雕着莲花纹样，与内府银库的规制别无二致。
窗外忽有信鸽振翅声，老吏接过随从递来的油纸包。
启封后呈上：
\"这是济南分号刚到的账目，昨日有农户卖粮得银二十两，悉数存入。\"
朱厚熜展开纸页，见\"农户李氏\"项下用墨笔批注：
\"愿典三亩薄田，换银入股运河。待粮价再降，可购良田五亩。\"
朱厚熜忽而轻笑，将账册递给张居正：
\"昔年商鞅徙木立信，今朕以银钱立信，百姓果然不负所望。
日影西斜时，朱厚熜步出银行，见门前百姓仍络绎不绝。
有秀才举着《农政全书》与布商争论年息高低，有船工撸起衣袖展示臂上\"信\"字刺青。
朱厚熜对张居正道：\"传旨，凡存入百两以上者，可赐'大明信户'之牌！\"
张居正躬身一拜：\"陛下此举，胜过十万劝农文。”
暮鼓晨钟里，老吏将新收的存银装入紫坛。